Ini adalah kisah yang sangat lama. Bahkan ketika kepemilikan budak masih legal di Amerika Serikat sebelum Perang Saudara Amerika (1861-1865), negara itu bersikeras menampilkan dirinya sebagai model demokrasi kepada dunia. Bahkan perang saudara paling berdarah yang pernah terjadi hingga saat itu di negara Eropa atau Amerika Utara mana pun tidak mengubah pandangan diri mereka dalam hal ini.
Dan hampir selama dua pertiga abad ke-20, segregasi yang paling memalukan dan kejam — yang sering kali ditegakkan dengan hukuman mati tanpa pengadilan, penyiksaan, dan pembunuhan — dipraktikkan di seluruh negara bagian selatan AS bahkan ketika sejumlah besar pasukan AS tampaknya berjuang untuk membela demokrasi dalam perang tanpa akhir, biasanya atas nama tiran yang kejam, di seluruh dunia.
Anggapan bahwa AS merupakan satu-satunya model demokrasi dan pemerintahan yang sah di seluruh dunia adalah hal yang absurd. Sebab, jika "kebebasan" yang selalu digaungkan oleh para politisi dan pakar AS itu memiliki arti, setidaknya seharusnya kebebasan untuk mentoleransi keberagaman.
Namun, moralisme neo-konservatif yang dipaksakan oleh pemerintahan AS berturut-turut selama 40 tahun terakhir dan lebih sangat berbeda. Menurut mereka, "kebebasan" hanya resmi bebas jika sesuai dengan kepentingan, kebijakan, dan prasangka nasional AS.
Absurditas yang jelas dan tindakan arogansi buta ini digunakan untuk membenarkan campur tangan AS yang berkelanjutan dan pendudukan de facto atas negara-negara dari Afghanistan hingga Irak, serta kehadiran militer AS yang terus berlanjut di Suriah, yang secara terang-terangan mengabaikan permintaan yang dinyatakan oleh pemerintah Damaskus dan hukum internasional.
Saddam Hussein sepenuhnya dapat diterima oleh pemerintahan Jimmy Carter dan Ronald Reagan pada tahun 1970-an dan 1980-an ketika ia memerintahkan serangan terhadap Iran dan selama ia berperang melawan rakyat Iran dalam perang paling berdarah dalam sejarah Timur Tengah.
Ia menjadi "perwujudan kejahatan" dan tirani di mata AS hanya ketika ia menginvasi Kuwait dengan mengabaikan keinginan AS.
Seharusnya sudah jelas, bahkan di Washington sekalipun, bahwa tidak mungkin hanya ada satu model demokrasi.
Almarhum filsuf politik Inggris, Isaiah Berlin, yang beruntung saya kenal dan belajar di bawah bimbingannya, selalu memperingatkan bahwa setiap upaya untuk memaksakan satu-satunya model pemerintahan di dunia, apa pun itu, pasti akan menyebabkan konflik dan, jika berhasil, hanya dapat dipertahankan dengan penegakan tirani yang jauh lebih besar.
Perdamaian dan kemajuan sejati yang langgeng hanya akan terwujud ketika masyarakat yang paling maju secara teknologi dan paling kuat secara militer mengakui bahwa berbagai bentuk pemerintahan ada di seluruh dunia dan bahwa mereka tidak memiliki hak ilahi untuk mencoba menggulingkannya.
Inilah rahasia kesuksesan kebijakan perdagangan, pembangunan, dan diplomasi Tiongkok, karena negara ini berupaya menjalin hubungan yang saling menguntungkan dengan negara lain tanpa memandang sistem politik dan ideologi yang mereka anut.
Model pemerintahan Tiongkok, yang begitu dikritik di AS dan oleh sekutunya di seluruh dunia, telah membantu negara itu mengangkat lebih banyak orang keluar dari kemiskinan dalam 40 tahun terakhir dibandingkan negara lain mana pun.
Pemerintah Tiongkok telah memberdayakan rakyatnya dengan kemakmuran, keamanan ekonomi, dan martabat individu yang terus meningkat, yang belum pernah mereka alami sebelumnya.
Inilah mengapa Tiongkok menjadi model yang dikagumi dan semakin banyak ditiru oleh berbagai masyarakat. Hal ini pada gilirannya menjelaskan rasa frustrasi, kemarahan, dan kecemburuan AS terhadap Tiongkok.
Seberapa demokratiskah sistem pemerintahan AS jika selama setengah abad terakhir sistem tersebut justru membiarkan standar hidup rakyatnya sendiri menurun?
Impor industri AS dari China juga memungkinkan AS untuk mencegah inflasi dan menekan harga barang manufaktur bagi rakyatnya sendiri.
Selain itu, pola infeksi dan kematian dalam pandemi COVID-19 menunjukkan bahwa banyak kelompok etnis minoritas di seluruh AS, termasuk warga Afrika-Amerika, Asia, dan Hispanik — serta penduduk asli Amerika yang tetap "terkurung" di "reservasi" mereka yang miskin — masih mengalami diskriminasi dalam banyak aspek.
Sampai ketidakadilan besar ini diperbaiki atau setidaknya dikurangi secara signifikan, tidak pantas bagi para pemimpin AS untuk terus memberi ceramah kepada orang lain tentang demokrasi.
Waktu posting: 18 Oktober 2021
