Para analis mengatakan infrastruktur yang mendorong pertumbuhan ekonomi telah mengakhiri fitnah Beijing terhadap jebakan utang
Proyek-proyek yang dilaksanakan di bawah Prakarsa Sabuk dan Jalan yang diusulkan Tiongkok telah meningkatkan pembangunan ekonomi Sri Lanka, dan keberhasilannya mematahkan klaim palsu bahwa bantuan tersebut menjebak negara-negara dalam utang tinggi, kata para analis.
Bertentangan dengan narasi yang disebarkan oleh para kritikus Beijing tentang apa yang disebut jebakan utang, bantuan Tiongkok telah menjadi pendorong pertumbuhan ekonomi jangka panjang bagi negara-negara yang berpartisipasi dalam BRI, ujar para analis. Di Sri Lanka, proyek Kota Pelabuhan Kolombo dan Pelabuhan Hambantota, serta pembangunan Jalan Tol Selatan, merupakan beberapa proyek utama yang terkait dengan program peningkatan infrastruktur tersebut.
Pelabuhan Kolombo berada di peringkat ke-22 dalam pemeringkatan pelabuhan global tahun ini. Pelabuhan ini mencatat pertumbuhan 6 persen dalam volume kargo yang ditangani, mencapai rekor 7,25 juta unit setara dua puluh kaki pada tahun 2021, demikian yang dilaporkan media mengutip Otoritas Pelabuhan Sri Lanka pada hari Senin.
Kepala otoritas pelabuhan, Prasantha Jayamanna, mengatakan kepada Daily FT, sebuah surat kabar Sri Lanka, bahwa peningkatan aktivitas itu menggembirakan, dan bahwa Presiden Gotabaya Rajapaksa telah mengatakan bahwa ia ingin pelabuhan tersebut masuk dalam peringkat 15 teratas global pada tahun 2025.
Kota Pelabuhan Kolombo direncanakan sebagai tujuan perumahan, ritel, dan bisnis utama di Asia Selatan, dengan China Harbour Engineering Company yang melaksanakan pekerjaan, termasuk untuk pulau buatan.
"Lahan reklamasi ini memberi Sri Lanka kesempatan untuk menggambar ulang peta dan membangun kota dengan proporsi dan fungsionalitas kelas dunia, serta bersaing dengan Dubai atau Singapura," ujar Saliya Wickramasuriya, anggota Komisi Ekonomi Kota Pelabuhan Kolombo, kepada media.
Keuntungan utama
Mengenai Pelabuhan Hambantota, kedekatannya dengan jalur laut utama menjadikannya keuntungan besar bagi proyek ini.
Perdana Menteri Sri Lanka Mahinda Rajapaksa mengucapkan terima kasih kepada Tiongkok "atas dukungan jangka panjang dan besarnya terhadap pembangunan ekonomi dan sosial negara tersebut".
Ketika negara itu berusaha pulih dari dampak pandemi, kritikus Tiongkok sekali lagi mengklaim Sri Lanka dibebani dengan pinjaman mahal, beberapa di antaranya menyebut proyek-proyek bantuan Tiongkok itu sebagai proyek yang mustahil.
Sirimal Abeyratne, seorang profesor ekonomi di Universitas Kolombo, mengatakan kepada China Daily bahwa Sri Lanka membuka pasar obligasinya untuk investasi asing pada tahun 2007, dan sekitar waktu yang sama mulai menerima pinjaman komersial, "yang tidak ada hubungannya dengan pinjaman Tiongkok".
Tiongkok menyumbang 10 persen dari total utang luar negeri negara kepulauan tersebut sebesar $35 miliar pada April 2021, menurut data dari Departemen Sumber Daya Eksternal Sri Lanka, sementara Jepang juga menyumbang sekitar 10 persen. Tiongkok merupakan pemberi pinjaman terbesar keempat bagi Sri Lanka, setelah pasar keuangan internasional, Bank Pembangunan Asia, dan Jepang.
Fakta bahwa Tiongkok telah menjadi sasaran utama narasi jebakan utang para kritikus menunjukkan sejauh mana mereka mencoba mendiskreditkan Tiongkok dan proyek BRI di kawasan Asia-Pasifik, kata Wang Peng, seorang peneliti di Pusat Studi Amerika dengan Universitas Studi Internasional Zhejiang.
Menurut Bank Dunia dan Dana Moneter Internasional, suatu negara melampaui tanda bahaya jika utang luar negerinya melebihi 40 persen dari produk domestik bruto.
"Kemampuan Sri Lanka untuk berkembang sebagai pusat logistik dan pelayaran regional guna meraih manfaat BRI sangat disorot," tulis Samitha Hettige, penasihat Komisi Pendidikan Nasional Sri Lanka, dalam komentarnya di Ceylon Today.
Waktu posting: 18-Mar-2022
