Infrastruktur yang meningkatkan pertumbuhan memberikan dampak buruk bagi Beijing yang terjebak dalam utang, kata para analis
Proyek-proyek yang dilakukan di bawah Inisiatif Sabuk dan Jalan (Belt and Road Initiative) yang diusulkan oleh Tiongkok telah meningkatkan pembangunan ekonomi Sri Lanka, dan keberhasilan proyek-proyek tersebut membuat klaim palsu bahwa bantuan tersebut menjebak negara-negara dalam utang yang tinggi, kata para analis.
Bertentangan dengan narasi yang disebarkan oleh para kritikus Beijing terhadap apa yang disebut sebagai jebakan utang, bantuan Tiongkok telah menjadi pendorong pertumbuhan ekonomi jangka panjang di negara-negara yang berpartisipasi dalam BRI, kata para analis.Di Sri Lanka, proyek Kota Pelabuhan Kolombo dan Pelabuhan Hambantota, serta pembangunan Jalan Tol Selatan, merupakan salah satu proyek besar yang terkait dengan program peningkatan infrastruktur.
Pelabuhan Kolombo menduduki peringkat ke-22 dalam peringkat pelabuhan global tahun ini.Perusahaan ini membukukan pertumbuhan sebesar 6 persen dalam volume kargo yang ditangani, hingga mencapai rekor 7,25 juta unit setara dua puluh kaki pada tahun 2021, media mengutip Otoritas Pelabuhan Sri Lanka yang mengatakan pada hari Senin.
Kepala otoritas pelabuhan, Prasantha Jayamanna, mengatakan kepada Daily FT, sebuah surat kabar Sri Lanka, bahwa peningkatan aktivitas ini merupakan hal yang menggembirakan, dan Presiden Gotabaya Rajapaksa mengatakan dia ingin pelabuhan tersebut masuk dalam peringkat 15 besar dunia pada tahun 2025.
Colombo Port City digambarkan sebagai tujuan perumahan, ritel, dan bisnis utama di Asia Selatan, dengan China Harbour Engineering Company yang melaksanakan pekerjaan, termasuk pembangunan pulau buatan.
“Tanah reklamasi ini memberi Sri Lanka kesempatan untuk mengubah peta dan membangun kota dengan proporsi dan fungsionalitas kelas dunia serta bersaing dengan Dubai atau Singapura,” Saliya Wickramasuriya, anggota Komisi Ekonomi Kota Pelabuhan Kolombo, mengatakan kepada media.
Keuntungan besar
Sedangkan untuk Pelabuhan Hambantota, kedekatannya dengan jalur laut utama merupakan keuntungan besar bagi proyek ini.
Perdana Menteri Sri Lanka Mahinda Rajapaksa mengucapkan terima kasih kepada Tiongkok "atas dukungan jangka panjang dan besarnya terhadap pembangunan ekonomi dan sosial negara itu".
Ketika negara tersebut berupaya untuk pulih dari dampak pandemi ini, para pengkritik Tiongkok sekali lagi mengklaim bahwa Sri Lanka dibebani dengan pinjaman yang mahal, dan beberapa orang menyebut proyek-proyek yang dibantu Tiongkok sebagai proyek yang tidak masuk akal.
Sirimal Abeyratne, seorang profesor ekonomi di Universitas Kolombo, mengatakan kepada China Daily bahwa Sri Lanka membuka pasar obligasi untuk investasi asing pada tahun 2007, dan pada saat yang sama memulai pinjaman komersial, "yang tidak ada hubungannya dengan pinjaman Tiongkok".
Tiongkok menyumbang 10 persen dari utang luar negeri negara kepulauan itu sebesar $35 miliar pada April 2021, menurut data dari Departemen Sumber Daya Eksternal Sri Lanka, dan Jepang juga menyumbang sekitar 10 persen.Tiongkok adalah pemberi pinjaman terbesar keempat di Sri Lanka, setelah pasar keuangan internasional, Bank Pembangunan Asia, dan Jepang.
Fakta bahwa Tiongkok dipilih dalam narasi perangkap utang para kritikus menunjukkan sejauh mana mereka mencoba mendiskreditkan Tiongkok dan proyek-proyek BRI di kawasan Asia-Pasifik, kata Wang Peng, seorang peneliti di Pusat Studi Amerika dengan Universitas Studi Internasional Zhejiang.
Menurut Bank Dunia dan Dana Moneter Internasional, suatu negara akan melampaui batas bahaya jika utang luar negerinya melebihi 40 persen produk domestik bruto.
“Kemampuan Sri Lanka untuk berkembang sebagai pusat logistik dan pelayaran regional untuk memperoleh manfaat dari BRI sangat disoroti,” Samitha Hettige, penasihat Komisi Pendidikan Nasional Sri Lanka, menulis dalam komentarnya di Ceylon Today.
Waktu posting: 18 Maret 2022